خارخسك گياهى است يكساله علفى، خوابيده روى زمين و پوشيده از كرك يا تار ابريشم مانند. برگهاى آن مركب زوج شانه‏اى با 8- 5 جفت برگچه چسبناك با بوى نامطبوع.

خارخسك از نظر طبيعت به اصطلاح مركب القوا مى‏باشد از جهتى تر است ولى در عين حال در مواردى خشك است و روى هم رفته كمى گرم و خشك است.

ادرار را زياد مى‏كند و مسكّن درد مثانه و افزاينده اسپرم بوده، براى خرد كردن سنگ كليه و مثانه بسيار مفيد است. ملين است و براى اعتدال‏ بخشيدن به اخلاط عامل مؤثرى است .

خارشتر  درختچه‏اى كوچك گسترده روى زمين كه بلندى آن از نيم متر تا يك متر، خاردار است و كركهاى تيزى دارد. غلاف ميوه آن كركدار كمى ضخيم و خميده و اسفنجى و تخمدان آن پوشيده از تارهاى ابريشمى است. ريشه آن بسيار عميق مى‏شود تا به آب برسد. دانه‏هاى آن در ابعاد ارزن و به رنگ سرخ است.

خارشتر  از نظر طبيعت طبق نظر حكماى طب سنتى خيلى گرم و خشك است .

و از نظر خواص معتقدند كه اين گياه مدّر و مسهل است و براى سينه بسيار خوب است.